四眼斑水龟之谜
文/史海涛 符有利 汪继超

头背面两对环中套环、色彩绚丽的斑纹，像四只直直盯着你的眼睛，这是一种奇妙的龟，而它本身甚至羞涩得从不让人家看见它进食，就是这样的龟，生活在海南...

四眼斑水龟是一种生活在山区河流中的淡水龟类，这种龟因个体小、性机敏及头背特殊的彩色斑纹而倍受人们的珍爱。2001年我在美国加州大学伯克里分校查阅标本时，形状奇特.色彩斑澜的美国龟引起了我极大的兴趣。我一位同行朋友Jim则告诉我.他最喜爱的龟是一种中国龟，叫“四眼斑水龟”，那是一种奇特到让人不可思议的家伙，它们的习性、命运充满了神秘色彩，而这些也成为了这几年来我所苦苦思索和孜孜以求的。

起兴:研究什么不行，非要研究龟?

1997年我参加了全国野生动物普查海南省的工作。每到一处我都利用各种机会打听龟的情况。由于海南岛龟的种类丰富，占了我国龟类的一半，因此许多当地人并不能把这些龟类分清楚。当你拿出单个照片来，他们都说有分布，在摆出许多照片后，他们便开始抓耳挠腮感到为难了。况且这些龟的当地土名我不熟悉，当地人也不能准确描述它们的典型特征，交流起来真是困难。几个好心的朋友劝我:“我们这么大一帮人把全岛转了个遍，才发现2只龟，中国的龟早就被吃完了。研究什么不行，非要研究龟?”根据我以前在新疆研究四爪陆龟和在贵州研究红腹角锥的经验，我认为不同的物种调查方法差异非常大，若不深入了解研究对象，特别是像龟类这种有特殊习性的物种，而采取观鸟、找蛇的方法，肯定是难以见到龟的。况且我国目前没有专门从事龟类野外生态研究的专家，由于缺乏科学数据，龟类的保护无据可依，致使这一珍贵资源正遭受极大破坏。我坚信应该能发现值得保护的龟类种群。

转机:运气真好，这就是我梦寐以求的地方

野生动物普查期间每天的调查任务非常繁重，大多被记录的是通过望远镜观察到的鸟，由于疲惫已对周围环境变得机械而迟钝。但1997年在琼中县湾岭地区调查时，我却发现此处的环境有些异样。低山、稻田、山溪、池塘，这种景观在海南随处可见，但汇在一起.连成一片却有些别致，似曾相识。突然我有一种新发现的兴奋感，对了，这应该是我在书中看到并经常想象的适合淡水龟类生活的环境。我停下来静静地环顾四周，仿佛许多龟在我眼前浮现，意识渐渐清晰起来，信心异常地坚定。到黄昏时分，我终于找了一个当地人，他是当地罗马村的干部，叫王善民。他告诉我说这里有好几种龟，以前数量很多，多年来他一直能捕到龟，现在还有几只花龟在手上。运气真好，这就是我梦寐以求的地方。

邂逅:上帝，这就是四眼斑水龟!

买了一批铁笼、铁锹，做好一切准备。1998年初放寒假的第一天我就带着3个学生驻进了罗马村，一个专门的向导每天带我们在不停地挖坑，放诱饵，检查。这种捕龟的陷井我在吊罗山一带的山上见到不少，听说挺灵的。但十几天过去了，我们却毫无收获，老王家几兄弟都去外面做生意了，有足够的空间接待我们。但海南的习惯是睡觉不铺褥子的，那些天气温低至10度左右，大冷天睡在干席子上，每晚都把自己折成了叠，紧紧蜷缩，那滋味真是不好受。如此的气温龟也较少活动，工作毫无进展，学生的毕业论文如何交待?祸不单行，当听说我们春节也不间断野外研究工作时，村委会主任王仁山急了，他说你们简直是疯子，别人过年都千里迢迢往家赶，你们却要在这穷山沟里搞什么研究，这太不可思议了。接着他非常严肃地说，我已立下了春节期间治安的军令状，现在社会上什么人都有，你们4个年轻人在村里过年，这种行为让我怀疑你们是不安定因素。在万般无奈的情况下，我几次到镇里向派出所所长和镇党委书记解释。但最终因房东提出无法安排除夕那天的住宿，才不得不在春节前一天放下了工作。过了今年，长了一岁，也长了许多智慧。从大年初三开始我们换了个捕捉方法，放弃了陷讲、铁笼，换用竹笼埋入水中。功夫不负有心人，在捕了大批螃蟹后，有一天黎明时分，当提起笼子时，一只美丽的四眼斑水龟如天外来客般呈现在我们眼前，上帝，这就是四眼斑水龟。

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