说来您兴许觉得稀奇，“颐和园哪儿有巨大乌龟啊？”其实确实有，且一直“卧”在昆明湖中，人们司空见惯，但未发现。这就是南湖岛。

　　这事缘于前些年，一次笔者游览颐和园，偶然听一位导游给游客介绍，他手指碧波上的南湖岛，说：“你们看这岛呈圆形，像个巨大的乌龟壳，再看那桥，像龟伸长的脖子，还有最东边的亭子，真像那巨大乌龟的头。”这让我产生了浓厚兴趣。是啊，太像了。我信步来到南湖岛上，发现略呈圆状的岛像乌龟的盖子，而且有几条通往湖面的台阶，又让人联想到乌龟的几个爪子。那十七孔桥与之相连，便似“龟颈”桥东的阔如亭又好似龟的头。真是惟肖惟妙，让我惊叹不已。


　　这真是有意建造，还是巧合，自己带着疑问，查考了不少古籍，如《燕都丛考》、《帝京景物略》等，还有报刊史料，都未找到出处。虽说未得见诸文字的证实，但自己觉得绝非巧合，因为在历史上，龟象征着长寿，而颐和园是为慈禧六十大寿而建，如此造形建制，定有长寿的寓意在其中。

　　然而，最近媒体披露，当年修建颐和园的雷思起父子为了取悦“老佛爷”，也为按皇帝的旨意，要在这古典园林建制中体现“福禄寿”的寓意，才在这湖中建成这一组龟的景观。但由于这颐和园面积太大，从平面视角看，很难联想到这个“龟景观”，若是居高而临之，或俯看，就一目了然了。

　　登高远眺，纵览颐和园全貌便会发现，呈现在眼前的园中景观又略似桃形，寿桃，也是长寿的含义。再加那“巨龟”，寓意明显，突出了对慈禧太后六十大寿的特征。据颐和园建筑的设计者雷氏第十代后人雷章宝介绍，这“巨龟”确是为体现“福禄寿”之寿而建的，非常奇特。