平胸龟又叫大头平胸龟、大头龟、英龟、鹰嘴龟、鹦鹉龟，在我国淡水龟类中属最特殊的一种，最大甲长20厘米左右。头大，呈三角形，且头背覆以大块角质硬壳，上喙钩曲呈鹰嘴状，眼大，无外耳。由于头部特大，并无法藏入龟甲内，主要由一枚兜状鳞甲来保护。上颚有如猛禽类的嘴形一般，呈一大型钩状。背甲平坦，棕褐色，长卵形且中央平坦，前后边缘不呈齿状。腹甲呈橄榄色，较小且平。背腹甲间借韧带相连。四肢灰色，具瓦状鳞片，指、趾间具半蹼。尾长，少数龟的尾已超过自身背甲的长度，尾上覆以环状短鳞片。龟的头、尾、四肢均不能缩人腹甲。由于腹甲较小，因而不会妨碍其四肢活动。
　　
　　寿命：30--40年。

　　保护等级：CITES国际公约附录Ⅱ级,国家重点Ⅱ级保护

　　地理分布：在我国，主要分布于江苏、安徽、浙江、江西、福建、广东、广西和湖南等地；在国外，主要分布于越南、老挝、柬埔寨、泰国和缅甸等国。

　　生活习性：在自然界中，平胸龟生活于凉爽（12-17℃）且多岩石的山溪和沼泽地水潭中，能爬树游水，是国产龟中最凶猛的一种。肉食性，喜食小鱼虾，昆虫，蛙类，尤其喜欢活食。在人工饲养条件下，喜栖于树叶堆、草丛下及深水区域。每年的5-7月气温达25℃左右，中午常趴在岸边或浅水域，眼微闭，进行日光浴。8-9月间平均气温达30℃，清晨、傍晚常趴在岸边，中午则躲藏在芭蕉树下或沙土中。10月后，随温度降低达14℃时，龟进入冬眠，12月至翌年2月期间为深度冬眠。冬眠期，龟多数在深水区域。每次产卵数约5-6枚。卵呈椭圆形。幼体时头部及腹甲的颜色斑纹均比成体艳丽。此外，尾长而善于攀爬，饲养时需要特别留意以防止逃脱。

　　食性：平胸龟食性为动物性，尤其喜食活物，如幼金鱼、黄粉虫、蚯问、蜗牛、蠕虫、锯齿溪蟹等。死鱼、死虾、家禽内脏等也食。不食植物性饵料。平胸龟在摄食时间上无选择性，昼夜均食。平胸龟喜在水中取食，它靠前爪及强大的上下硬颚将食物撕断，在前爪的帮助下将食物吞咽下去。

　　行为：平胸龟性情凶猛，是淡水龟类中最凶猛的一种。由于平胸龟身体构造特殊，头、尾、四肢均不能缩人壳内，且尾部较长，故其自卫方式与其他淡水龟类的“龟缩”不同。若一旦被捉住，则必将张嘴欲咬，且尾部作左右抽打。平胸龟的爪较长且锐利，加之有与众不同的长尾巴（尾部有支撑地面的作用）。它可攀登比自身长度长的墙壁、树枝等物。且墙壁略粗糙即可攀登。平胸龟在水面时，尾部末端翘起，四肢划水；当向左或向右转弯时，尾部与身体所转的方向相同。

　　龟的挑选：健康的平胸龟外表光滑，表皮、背甲、腹甲无破损。对外界的刺激反应灵敏。眼睛有神，饱满不凹陷。四肢肌肉饱满，爬行时四肢有力，且能将自身支撑起来。放人水中能迅速游动并能下沉。不健康的龟，四肢无力，对外界的刺激反应迟钝。眼睛无神，眼部凹陷干涸。放入水中不能下沉，长时间漂浮在水面，游动缓慢。

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