象龟那样地干燥。
繁殖行为贯穿于夏秋二季。这时候,雄龟和雌龟的鼻部和眼睛的区域会呈现出淡淡的粉红色。到了晚上,可怕的撞击声持续不断地响彻着整个院落。雄龟在院子里到处追逐着雌龟,可能会追上好几个小时。当雌龟停下来时,每隔几分钟雄龟就会猛烈地撞击她。那撞击声是如此地响亮,它们的壳能够不被撞坏真是令人感到惊奇。在实际交配的时候,雄龟还会发出响亮的吼声。
除了求爱时期,雄龟们似乎并不如何好斗。有一段时间,我有三只雄龟(最初的那只雄龟,和它已成年的两个儿子),那时它们很少或根本没有争斗。有趣的是,与同样大小的其他陆龟相比,我从未见过雄性的缅甸陆龟去打扰过其他种类的雌龟,而前者如红腿象龟对任何爬动的东西都会发生兴趣。
产卵通常是在十一月份,十二月份或一月份的晚上,一般一窝卵有5-9枚,如果雌龟体型较小会少至1-2枚。卵被堆放在历经艰辛而挖成的4英寸深的巢穴内。雌龟由稚龟长到7岁(7-8英寸)时第一次产出能孵化出后代的卵。有一只9岁的雌龟(12英寸长)现在一窝能产8-9枚卵。雌龟倾向于重复使用同一筑巢地点,它们每年可能筑巢三次。三只成年的雌龟中有两只都在相同的地方产卵。我找到这些龟卵,在顶部作上标记,然后进行人工孵化。我曾用过不同的孵化方法,包括将卵放进盛在塑料盒子里的潮湿的蛭石或泥炭藓中,再放进恒温的动物饲养箱里,或者是使用鸟类的孵卵器。当温度在80-85F时,这些卵的孵化需要98-134天时间。就某一窝特定的龟卵而言,往往要么是尽数孵出,要么是全军覆没。有时候可能是孵化温度不稳定而造成了这种变化。我还注意到,当有混居的红腿象龟试图打扰或要与缅甸陆龟交配时,不知何故,那些正常龟卵的发育就会遭到破坏。
新孵出的稚龟居住在带紫外光的饲养箱内,底部铺上阿斯特罗草皮,饲养箱的一半用放在其下的加热垫来进行加温。它们的食谱与成龟相近,只是将猫食撒在饲料上的频度更高些。直到它们长到6英寸长(大约3年左右)时,才能可靠地进行性别鉴定。当第一窝孵出来的时候,我最初认为是1雄8雌,但几年以后的结果是3雄6雌。到第二年,到这些稚龟长到2-3英寸长的时候,就可以迁至户外了。
有一年,某一窝龟卵里有一个巨卵,大小是平常的两倍。卵内是一对孪生龟,分享一个卵黄囊,其中一个的大小是另一个的两倍。我当时没有立即打算将它们分开,而是希望能够听其自然地进行下去,对此我感到很后悔。我十分地紧张,无法亲自动手将它们分开,当晚10点,由Martha Young在一家Chevron加油站施行了这个手术。小的那只一开始挺强壮,但很快就死去了。也许如果分开的时间再早一些,让它独自享用卵黄囊的时间再多一些,可能就会幸存下来了。大的那只一直保持着超乎平常的个子,生长得很茁壮。
我的第一批第二代稚龟在1989年出世。就整体而言,我孵化出的稚龟的死亡率是很低的,但这第一批第二代的稚龟们却总是很虚弱,只活了一年。迄今为止,暨在1991-1992年的产卵季节里,第一代孵出的龟中已经有四只产下了能产生后代的龟卵。
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